Hét új mélytengeri féregfajt fedeztek fel a Csendes-óceánban, melyek vész esetén fénylő bombákkal zavarják meg támadóikat.

Amerikai kutatók a Science magazin legújabb számában számoltak be felfedezésükről, miszerint egy új féregcsoportot sikerült azonosítaniuk a Csendes-óceán vizeiben. A távirányítású eszközökkel végzett mélytengeri keresésnek köszönhetően Kalifornia partjainál kétezer méter mélységben, később Oregon mellett, majd a Fülöp-szigeteknél is sikerült az egyelőre hét fajból álló csoportot megfigyelni és egyedeit begyűjteni.

A Swima genusznevet kapott csoportba tartozó egyedek jellemzően 2-10cm nagyságúak, fejükön gyakran hosszú nyúlványokat hordoznak. Kígyózó mozgásuk (videó) során az oldalukon viselt sörtekötegekkel hajtják magukat nagy sebességgel előre vagy hátra. Legfeltűnőbb sajátosságuk azonban mégis az, hogy különleges kopoltyúmódosulások találhatók rajtuk. A testen kívül elhelyezkedő 8 apró zsák belül négy rekeszre osztott, a rekeszekben lévő folyadékok pedig egymással keveredve azonnal élénk zöldes fényt bocsátanak ki néhány percig. Ha az állat veszélyben érzik magát, néhány zsákot ledob, melyek fényükkel megtévesztik a támadót amíg a féreg elmenekül. Mivel az állatokat egymástól több ezer kilométerre is sikerült fellelni, így valószínű, hogy egy sikeres stratégiáról van szó.

Ahogy a kutatást vezető Karen Osborn egy interjúban elmondta, ez az eset ismét bizonyítja, hogy még számtalan felfedezésre váró létforma található a tengerek mélyén.