2010 február 14-e a tigris évének első napja a kínai holdnaptár szerint. Azonban míg az újévet a távolkeleten díszes ceremóniák köszöntik, addig a jelképezett állatnak nem sok oka van az ünneplésre. A jelenlegi becslések szerint ugyanis 3200 alá csökkent a vadon élő tigrisek (Panthera tigris) száma a világon, és a megmaradtak is Ázsia különböző szegleteiben apró csoportokban élnek. A WWF ezért a holdnaptárhoz igazodva meghirdette 2010-ben a tigris éve programot, melynek célja, hogy 2022-re (a következő tigris évére) megduplázzák a vadon élő állományt.

A tervet "dupla vagy semmi" névvel is illetik, ugyanis ha nem sikerül megfordítani a folyamatot, akkor tíz éven belül az állatkertekbe szoríthatjuk vissza a dzsungel királyát. Már így is több tigris él például az Egyesült Államok állatkertjeiben, mint vadon az egész világon, és míg az állatkerti példányok száma stabilan nő, addig ez egyáltalán nem mondható el vad társaikról.

1940 óta a tigris 8 ismert alfaja közül három halt ki biztosan (a jávai, a bali és a kaszpi), a dél-kínai tigrist pedig 25 éve nem látták. Ennek egyik oka, hogy még a legutóbbi tigris éve (1998) óta is nagyjából 40 százalékkal csökkent az állatok élettere, emellett pedig értékes bundájuk és gyógyerejűnek tartott csontjaik miatt még napjainkban is vadásszák őket. Védelmüket tovább nehezíti, hogy egyik alpopuláció mérete sem haladja meg a 250 főt, így egyre nő az állatok között a beltenyésztettség is.

A szaporodó rossz hírek mellett azonban bizakodásra is van ok. A világbankkal közreműködve ugyanis 13 érintett ország a WWF égisze alatt fogott össze a népszerű ragadozók megmentéséért. Az elhatározás komolyságát jelzi, hogy Oroszországot például Vlagyimir Putyin, a világbankot pedig annak jelenlegi elnöke, Robert Zoellnick képviseli a megbeszéléseken. A részt vevő kormányok komoly lépéseket fontolgatnak a tigrisállomány megduplázásáért, és a WWF illetékesei szerint "még soha sem volt ennyi ambíció és magas szintű elkötelezettség" az ügy érdekében mint most.

Az állatok jobb megismerése végett már tavaly megugrott a tigrisek lakta területeken kihelyezett automata fotócsapdák száma, melyek segítségével már több állatot sikerült megörökíteni. A felvételeken fiatal állatok is szerepelnek, ráadásul több kép kitermés alatt álló erdőkben készült. Ebből a biológusok arra következtetnek, hogy a ragadozók akár telepített erdőkben is otthonra tehetnek szert. (A lenti filmen pedig egy szumátrai tigris két kölykével tanulmányozza behatóan a kamerát.)

A WWF honlapján egy 10 forró pontot tartalmazó térképet tett közzé, ami felhívja a figyelmet a tigriseket jelenleg a leginkább veszélyeztető problémákra, a komolyabb döntésekre azonban az őszre tervezett vlagyivosztoki nemzetközi konferencián kerülhet sor. Addig is, a WWF honlapján a "Tigris éve" program tájékoztat a legújabb fejleményekről.

Forrás:
WWF (2)
The Guardian